Die auf Kunststoffdispersionen basierenden Acrylfarben, -lacke oder -anstriche sind zumeist wasserverdünnbar und trocknen zu einem wasserfesten Film aus. Nebst dieser Art von Acrylfarbe gibt es aber auf auch Lösungsmittel-basierte Acryllacke. Erstmals Ende der 1940er Jahre wurden in den USA die auf der Basis von polymerisierten Acrylsäureestern hergestellten Acrylharzfarben und ab den frühen 1960ern auch in Europa von Künstlerfarbenfabriken für den Gebrauch in der Malerei hergestellt. Auch heute noch werden sie in Handwerk, Industrie und im Hobbybereich verwendet.